大學(xué)素以學(xué)術(shù)自由著稱，因而在雪城大學(xué)的憲章上，書寫著 " 光明與真知 "幾個(gè)字，這也構(gòu)成了雪學(xué)最核心的精神。海闊憑魚躍，天高任鳥飛。在雪城大學(xué)，沒有來自保守傳統(tǒng)的約束，沒有不可逾越的清規(guī)戒律，在這片自由的土地上你可以天馬行空，放開思維暢想，自由探索未知世界，在這里你的思想永遠(yuǎn)會得到尊重，即使別人并不同意你的觀點(diǎn)。正是在這種以自由思想為精神內(nèi)涵的熏陶下，雪城大學(xué)孕育了無數(shù)的新思想和偉大的發(fā)現(xiàn)。雪城大學(xué)的歷任校長們都非常珍視這種寶貴的傳統(tǒng)，哪怕這種自由的思想和美國的現(xiàn)實(shí)世界發(fā)生嚴(yán)重沖突時(shí)，校長們也沒有放棄過對雪城大學(xué)自由主義傳統(tǒng)的保護(hù)。雪城大學(xué)人文教育的目標(biāo)之一是培養(yǎng)學(xué)生的人文精神， 一種追求人生真諦的理性態(tài)度，即關(guān)懷人生價(jià)值的實(shí)現(xiàn)、人的自由與平等以及人與社會、自然之間的和諧等。

雪城大學(xué) 之所以能夠在眾多名校中脫穎而出，一個(gè)重要的原因就是以自由為核心的大學(xué)傳統(tǒng)精神帶動(dòng)了全校師生：教授除了學(xué)術(shù)研究外，就是認(rèn)真地傳道、授業(yè)、解惑；學(xué)生則專心一意地皓首窮經(jīng)，鉆研學(xué)業(yè)。雪城大學(xué)現(xiàn)任校長Kent D. Syverud也說：" 讓青年學(xué)生們用自己在學(xué)術(shù)、藝術(shù)等專業(yè)上的成就為社會做出貢獻(xiàn)，為人類生存條件的改善而工作。"